後頭神経痛
後頭部がズキン・ズキンする

後頭神経痛を早く治すためには、原因に応じた治療を行うことが重要です。首や肩の筋緊張が原因の場合、温めて血流を改善するほか、ストレッチやマッサージにて筋肉をほぐすことが有効です。痛みが強い場合は、ロキソニンなどの鎮痛薬や神経痛に効果が期待できるビタミンB12製剤を服用し、様子を見ることもあります。状況に応じて神経ブロック注射を行うこともあります。長時間のデスクワークを避け、正しい姿勢を意識することも、早期回復に繋がります。

長時間のパソコン作業やスマートフォン操作などで首や肩に負担のかかる姿勢を続けている人に多く見られます。また、ストレスや自律神経の乱れ、眼精疲労、冷えも後頭神経痛に繋がります。後頭神経痛は、高齢者だけでなく、20～40代の働き世代にも多く見られます。

後頭神経痛では、首の後ろ（後頭部の付け根）や肩甲骨周辺の筋肉を中心にほぐすことを推奨します。特に、「僧帽筋」や「後頭下筋群」は神経を圧迫しやすい部位とされています。温めながら軽くストレッチを行い、無理のない範囲で姿勢を整えることが大切です。無理に強く推すことは症状を悪化させますので、痛みの強いときは無理をせず医師までご相談ください。

後頭神経痛を放置することで、痛みが慢性化し、頭皮の違和感やしびれ、首のこわばりに繋がります。また、痛みが続くことでストレスが蓄積し、睡眠障害や集中力低下を引き起こすこともあります。稀に、脳腫瘍などの脳の病気が隠れていることもあります。後頭部に痛みが続く場合は、脳神経外科である当院までご相談ください。

後頭神経痛にビタミンB12は効果的とされています。これは、ビタミンB12 に神経の修復を助ける作用があるためです。神経が圧迫や炎症により損傷を受けている場合、内服や注射にてビタミンB12 を補うようにしましょう。ただし、ビタミンB12の補充だけでは症状の完治は難しいです。ビタミンB12を摂取することとともに、姿勢改善や温熱療法、薬物療法なども併用していきましょう。

後頭神経痛は、発症して数日～1週間程度で痛みのピークを迎えることが多いです。特に、首や肩のこりが強い状態が続いた後、寒暖差の大きい時期に悪化しやすい傾向にあります。早期に治療を開始することで慢性化を防ぎ、ピークを短期間で乗り越えることが期待できます。

後頭神経痛と自律神経には関係があるとされています。ストレスや睡眠不足により、自律神経が乱れることで、首や肩の筋肉が緊張します。筋肉が緊張することで神経を圧迫し、結果として痛みを生じるようになります。また、自律神経のバランスが崩れることで血流が悪化し、症状が長引くことがあります。リラックスする時間を取り、深呼吸や軽いストレッチなどで自律神経を整えることを意識しましょう。

後頭神経痛に対しては、温めることを推奨します。温めることにより血流が改善し、神経周辺の筋肉の緊張を和らげます。特に、首の後ろや肩をホットタオルや入浴により温めると良いでしょう。ただし、炎症が起きてすぐ（初期）は、一時的に冷やしたほうが楽な時期もあります。症状に応じて適宜冷やす、温めることをしてみましょう。

後頭神経痛と気圧が関係することもあります。低気圧になると血管が拡張し、神経が圧迫されやすくなり、痛みが増強することがあります。気圧の変化を感じやすい方は、天候が変わる前に体を温め、十分な睡眠をとり、適切な水分補給を行うようにしましょう。

強いマッサージや無理なストレッチを控えましょう。こうした負荷は、神経を刺激して痛みを悪化させることがあります。また、冷たい風に直接あたる、長時間同じ姿勢を取る、睡眠不足といった状態も症状を悪化させる要因となりますので注意しましょう。痛みが強い場合、無理せずに休養し、医師の指示に従うようにしましょう。

後頭神経痛が1週間以上続く場合、再度医療機関にて精密検査を受けることを推奨します。1週間以上痛みが続く場合は、単なる筋緊張による痛みではなく、帯状疱疹や椎骨動脈解離、椎間板ヘルニアや頸椎症など頸椎疾患や神経に何らかの障害が起きている可能性もあります。痛みの原因により諸注意の指導や手術、神経ブロック注射など治療内容が異なりますので、1週間以上痛みが取れない場合はご相談ください。

軽度であれば自然に治ることもありますが、後頭神経痛は再発を繰り返すことが多いです。原因が姿勢や生活習慣にある場合、根本的な改善を行わなと慢性化する可能性があります。痛みが長引くと神経が過敏になり、治りづらくなりますので、後頭神経痛かなと思う症状がありましたらお早めに脳神経外科の当院までご相談ください。