おでこの奥が痛い頭痛は副鼻腔炎による頭痛？
前頭部（おでこの奥）の頭痛は、痛みの原因が脳であるとは限りません。特におでこの奥の痛みが強い場合は、副鼻腔炎（蓄膿症）である可能性があります。副鼻腔炎とは、鼻の周辺にある空洞の「副鼻腔」に鼻から菌が侵入し、副鼻腔の粘膜が炎症を起こし膿が溜まる疾患です。副鼻腔炎の症状は、一般的には鼻炎のような症状ですが、頭痛が起こる場合があります。副鼻腔炎の診断はそれほど難しくなく、MRI検査やCT検査を行うと、痛みのある部位に一致した液貯留を認めます。当院ではMRI検査に対応しているのでお気軽にご相談ください。
副鼻腔炎で頭痛が起こる原因
副鼻腔に膿が溜まっているため
副鼻腔に膿が溜まると、鼻の空気の出入りが悪くなり、副鼻腔が陰圧になって頭痛を生じやすくなる「換気障害」という状態を起こします。また、副鼻腔に膿が溜まると、副鼻腔に炎症が起こり周辺の神経が刺激され、頭痛として感じます。特に下向きになったときに静脈うっ血による内圧の上昇のため、強い頭痛を誘発することがあります。
副鼻腔の炎症が神経に及んでいるため
副鼻腔炎がひどい場合は、炎症が副鼻腔の周囲にある神経の周辺にも広がり、三叉神経が刺激されて頭痛が起こる場合があります。
副鼻腔炎による頭痛の特徴
膿が溜まる部位によって痛む箇所が異なる
副鼻腔炎による頭痛は、副鼻腔内の膿が溜まる箇所によって異なります。おでこの部分にある前頭洞（ぜんとうどう）に膿が溜まると、その近くにある三叉神経の「眼神経」を刺激し、目の周辺の痛みが生じます。頬の部分にある上顎洞（じょうがくどう）に膿が溜まると、その近くにある三叉神経の「上顎神経」を刺激し、頬やこめかみの周辺に痛みが生じます。さらに副鼻腔全体に炎症が広がると、三叉神経のすべてが刺激され、雷に打たれたような激しい頭痛や神経痛を起こすことがあります。
下を向くと頭痛がひどくなる
頭の位置を変えると、副鼻腔内に溜まった膿の圧力のかかり方が変化するため、頭痛の程度が変化します。特に顔を下に向けると、膿の圧力が大きくなり、周囲の神経を強く圧迫するため、頭痛がひどくなりやすいです。
副鼻腔炎による頭痛の予防
風邪やインフルエンザの予防
風邪やインフルエンザなどのウイルス感染症は、副鼻腔炎の原因となるため、風邪やインフルエンザを予防することは副鼻腔炎の予防につながります。こまめな手洗いやうがい、マスクの着用、十分な休息と睡眠は、風邪やインフルエンザの予防に効果的です。
花粉症やアレルギー性鼻炎の予防
花粉症やアレルギー性鼻炎は、副鼻腔炎の原因となるため、花粉症やアレルギー性鼻炎を予防することは副鼻腔内の予防につながります。花粉やハウスダストなどのアレルギー物資を避けるなどして対策しましょう。
鼻腔内を清潔に保つ
鼻うがいや点鼻薬を用いて、鼻腔内を清潔にすることで、副鼻腔への細菌やウイルスの侵入を防ぐことができます。
喫煙を控える
喫煙は副鼻腔炎のリスクを高めると考えられているため、喫煙を控えることは副鼻腔炎の予防につながるとされています。
適度な運動をする
適度な運動は免疫力を高めるため、副鼻腔炎の予防になります。
副鼻腔炎による頭痛に関する
よくある質問
副鼻腔炎による頭痛はどこに発生しますか？
副鼻腔炎による頭痛は、炎症が起こる副鼻腔の部位によって痛みの位置が異なります。前頭洞（おでこの奥）に炎症がある場合は、眉のあたりや目の上がズキズキと痛みます。上顎洞（頬の奥）が炎症を起こすと、頬やこめかみ、歯のあたりに重い痛みを感じることがあります。また、複数の副鼻腔に炎症が広がると、顔全体や頭全体が締めつけられるように痛むこともあります。痛みが顔を下に向けたときに強くなるのも、副鼻腔炎の特徴です。
副鼻腔炎による頭痛がある場合の対処法はどんなものがありますか？
頭痛が強い場合は、まず副鼻腔炎の炎症を抑える治療を受けることが基本です。抗菌薬や抗炎症薬、点鼻薬などを使用して膿や炎症を改善させることで、頭痛も軽減します。自宅での対処としては、以下の方法も有効です。
- 蒸しタオルで顔を温める（血流を促進し、痛みを和らげる）
- 鼻うがいで鼻腔を清潔に保つ
- 部屋の加湿を行い、乾燥を防ぐ
- 水分を十分にとる
ただし、市販薬で症状が続く場合は自己判断せず、耳鼻咽喉科を受診することが大切です。
副鼻腔炎による頭痛が毎日続く場合はどうしたらよいですか？
毎日のように頭痛が続く場合は、慢性副鼻腔炎（蓄膿症）に移行している可能性があります。膿が長期間たまると炎症が慢性化し、頭痛や鼻づまり、後鼻漏（鼻水が喉に流れる）が改善しにくくなります。CT検査などで副鼻腔の状態を確認し、適切な薬物療法や鼻内の洗浄、場合によっては手術的治療を検討する必要があります。痛みが毎日続く場合は、早めに耳鼻咽喉科で診察を受けましょう。
副鼻腔炎による頭痛に対して入浴は効果的ですか？
軽度の副鼻腔炎であれば、入浴によって血流が改善し、鼻の通りが良くなることで頭痛がやわらぐことがあります。ただし、高熱がある場合や急性期（炎症が強い時期）には、入浴で体温が上がると症状が悪化することがあるため注意が必要です。入浴する際は、長湯を避け、ぬるめのお湯で体を温める程度にとどめましょう。入浴後は体を冷やさないようにして、十分に休息をとることも大切です。
副鼻腔炎による頭痛に効果的なツボはありますか？
副鼻腔炎による頭痛や鼻づまりに対して、血流を促すツボ刺激が役立つことがあります。
ただし、ツボ押しはあくまで一時的な緩和であり、根本治療ではありません。代表的なツボは次のとおりです。
- 迎香（げいこう）：鼻の両わき、小鼻のすぐ横にあるツボ。鼻づまりに効果的。
- 印堂（いんどう）：眉と眉の間にあるツボ。前頭部の痛みや鼻の通りをよくする効果があるとされます。
- 合谷（ごうこく）：手の甲、親指と人差し指の付け根の間。頭痛全般の緩和に使われるツボ。
いずれも強く押しすぎず、深呼吸しながら優しく刺激すると良いでしょう。
副鼻腔炎によって後頭部が痛むことはありますか？
副鼻腔炎による頭痛は、一般的にはおでこのあたり（前頭洞）や頬の奥（上顎洞）など、顔の前面に痛みが出ることが多いです。しかし、炎症の場所や個人差によっては、後頭部に痛みを感じる場合もあります。とくに、頭の中央の深い部分にある蝶形骨洞（ちょうけいこつどう）に炎症が生じると、痛みが後頭部や頭の奥まで広がることがあります。蝶形骨洞は脳や神経に近い位置にあるため、他の副鼻腔に比べて痛みが出る範囲が広くなる傾向があります。また、後頭部の痛みが長く続く場合には、緊張型頭痛や首の骨（頸椎）からくる痛みなど、ほかの要因が関係している可能性もあります。鼻づまり・鼻水・顔の重さ・発熱といった副鼻腔炎にみられる症状がある場合は耳鼻咽喉科を、そうした症状がない場合は頭痛外来や内科を受診することが望ましいです。
